参考消息网10月1日报道据美国《纽约时报》网站9月28日报道,由于供应链问题和卡车司机缺乏,为学生提供食物这一最基本的任务正变得日益复杂,全美各地学校都面临鸡肉、面包、苹果汁甚至塑料餐具等食堂必需品的短缺。
学校官员称,他们急于为学生提供伙食,因为许多学生依赖他们在学校吃的食物作为日常营养的重要来源,有时也是唯一来源。许多教育工作者表示,他们预计供应链问题在未来几个月只会更加恶化。
这一问题源于一系列事件,其中大部分与新冠疫情有关。劳动力短缺令食品经销商和制造商深受困扰,他们说没有足够的人手来驾驶卡车、从仓库运送产品或在装配线工作。
报道称,密苏里州北堪萨斯城学校食品和营养服务主管詹娜·克努特越来越感到担心,在3家大型食品经销商表示即将停止供应后,她将没有足够的食物提供给所在学区的21500名学生。因此,克努特的同事定期去当地的山姆会员店和餐饮专卖店,在那里大批采购速冻比萨饼、土豆饼和热狗。
克努特说,在批发商店购买的许多产品不符合联邦政府颁布的营养标准,并补充说这些食品并非不健康,只不过是钠和脂肪含量高于该学区通常购买的产品。
克努特说:“我们正在尽可能地采购食物。”她现在“乞求”当地经销商和供应商签订合同。
学校膳食营养协会主席贝丝·华莱士表示,该组织正在要求联邦官员进一步提高补贴比例,并暂时放宽某些产品必须是由美国制造的要求。该协会最近进行的一项调查显示,97%的学校膳食项目负责人表示担心供应链中断。
报道称,堪萨斯州奥拉西学区膳食服务部助理主任辛迪·琼斯说,上个月,在一次延迟送货后,那里的学校已经两天没有蔬菜了。该学区只好鼓励学生多吃些水果。
琼斯说,送货卡车到达时,通常不会将该学区订购的所有食品送到。她补充说,该学区只有约65%的订单能到货。
随着经销商转嫁不断上涨的运费价格,食品价格也大幅飙升。琼斯说,有时在卡车到达前,区里并不知道需要支付多少运费,这迫使其要么接受运费,要么面临食物短缺的风险。
报道指出,受供应链中断影响的不仅仅是学校午餐。新冠疫情导致世界各地工厂关闭,使许多企业的库存减少。这导致了发货延迟、成本上升以及包括电脑芯片、自行车零件和餐垫在内的各种商品短缺。
在密苏里州的公立学校,学区官员9月13日发出了一份通知,鼓励家长送孩子上学时,让孩子带上午餐。
通知写道:“如果对你的家庭来说,让孩子从家里带饭不是一种负担,我们会鼓励将这一选择作为一个短期的要求。”