韩国:发射自研火箭“世界”号 未能将“卫星”送入轨道工程耗时11年零7个月 研发成本达2万亿韩元
韩国首枚自主研发的“世界”号运载火箭(KSLV-Ⅱ)10月21日成功发射,正常完成了全部飞行程序,将1.5吨重的试验卫星送入700公里高的太阳同步轨道,但由于卫星速度没有达到预定的每秒7.5公里,未能成功入轨。总统文在寅在观看现场表示“遗憾”,称政府将继续投资,让韩国成为真正的太空强国。
据报道,“世界”号运载火箭全长47.2米、重200吨,当天17时(北京时间16时)在位于全罗南道高兴郡的罗老宇宙中心点火发射。在经过一二级分离,整流罩分离和二级主发动机关机,三级发动机点火后继续正常飞行并熄火脱落,火箭于17时15分(北京时间16时15分)在700公里太阳同步轨道与卫星成功分离。
据分析,第三级发动机未能达到预定燃烧521秒的目标,在475秒提前停止工作,导致速度不足进而未能将卫星送入既定轨道。韩国航空宇宙研究院发射体开发本部长高正焕(音译)表示,在观察第三级火箭飞行时发现燃烧时间可能提前了40—50秒。
韩国科学技术信息通信部计划成立发射调查委员会,查明第三级发动机提前停止工作的具体原因,并拿出优化方案,为第二次发射做准备。“世界”号运载火箭暂定于2022年5月19日进行第二次发射。
文在寅当天在罗老宇宙中心观看发射并听取结果汇报。之后,他表示能把发射器送入700公里高空已是一项壮举,但遗憾卫星最后未能正常入轨。“将试验卫星送入轨道仍是我们未完成的课题。若能反复检查并改进不足,明年5月的第二次发射定能取得成功,朝着太空强国的梦想继续迈进。”
文在寅还表示,韩国在没有任何外部帮助的情况下自主成功研制了超精密、高难度的火箭技术,如能进一步提升精准度,确保独立的太空运输能力,“韩国的‘太空时代’就在眼前”。
文在寅还表示,政府将从长远角度出发继续投资,让韩国成为真正的太空强国。他表示,韩国到2027年前还将进行五次“世界”号发射。
运载火箭技术是一项尖端技术,全球只有少数国家具有独立发射卫星的能力。目前,全球拥有卫星发射能力的有美国、俄罗斯、欧洲、中国、日本、印度六个国家和地区。以色列、伊朗、朝鲜不在其列,只拥有300公斤以下低轨小卫星自主发射能力。
韩国的太空计划并不顺利,在2009年和2010年的最初两次发射时部分使用了俄罗斯的技术,但都以失败告终;第二次发射在飞行两分钟后甚至爆炸。最终,韩国2013年的发射成功了,但第一阶段仍然依赖于俄罗斯开发的发动机。
南都记者 史明磊